מהן שיטות היווצרות של מכונת דפוס EPS?
1. שיטת הקצפה בלחץ נמוך
ההבדל בין הזרקת קצף בלחץ נמוך לבין הזרקה רגילה הוא שלחץ החלל של התבנית נמוך, כ-2 עד 7 מגפ"ס, בעוד שההזרקה הרגילה היא 30 עד 60 מג"פ. הזרקת קצף בלחץ נמוך מאמצת בדרך כלל את שיטת ההזרקה התת-הזרקה, כלומר, כמות מסוימת של התכה פלסטית (כולל חומר מקציף) מוזרקת לחלל התבנית, והגז שפורק על ידי חומר הקצף מרחיב את הפלסטיק וממלא את חלל התבנית. .
עבור הזרקת קצף בלחץ נמוך במכונות הזרקה רגילות, חומרי ניפוח כימיים מעורבבים בדרך כלל עם פלסטיק ומפלסטיקים בחבית. יש להשתמש בחרירי נעילה עצמית. במהלך תהליך ההזרקה, פני השטח של המוצר יהפכו מחוספסים עקב דיפוזיה מהירה של גז, ולכן מהירות ההזרקה של מכונת הדפוס EPS צריכה להיות מהירה מספיק. בדרך כלל, נעשה שימוש במגדש על מנת להגביר את מהירות ונפח ההזרקה כך שניתן לבצע את ההזרקה ברגע.
2. שיטת הקצף בלחץ גבוה
לחץ חלל ההזרקה של שיטת הקצף בלחץ גבוה הוא בין 7 ל-15MPa, ונעשה שימוש בשיטת ההזרקה המלאה, כלומר, נפח ההזרקה שווה בדיוק לנפח החלל. כדי להקציף ולהרחיב את החלק, ניתן להרחיב את חלל התבנית בכוח, או להפריד חלק מהפלסטיק מחלל התבנית. בדרך כלל משתמשים בשיטת הרחבת חלל העובש.
בהשוואה למכונת הזרקה הרגילה, מכונת דפוס ה-EPS מאמצת את השיטה של הרחבת החלל כדי להגביר את מכשיר הידוק ושמירה על הלחץ המשני. כאשר התערובת המותכת של פלסטיק וחומר ניפוח מוזרקת לחלל התבנית, היא מתעכבת לפרק זמן, ואז לוחית התבנית הנעה של מנגנון הידוק התבנית נעה אחורה למרחק קצר, כך שהתבנית הנעה והקבועה. התבנית של התבנית מופרדת מעט, חלל התבנית מתרחב, וחלל התבנית מנופח. הפלסטיק מתחיל להקציף ולהתרחב.
לאחר התקררות המוצר נוצר עור צפוף על פני השטח. מכיוון שהתרחבות הקצף של התכת הפלסטיק נשלטת על ידי התבנית הנעה, ניתן לשלוט גם בעובי העור הצפוף של המוצר. ניתן להזיז את הטפסות הנעות בשלמותה או בחלקה להקצפה מקומית כדי להשיג מוצרים בצפיפויות שונות. לשיטת הקצף בלחץ גבוה דרישות גבוהות לדיוק ייצור תבניות, עלות עובש גבוהה ודרישות גבוהות להידוק תבניות משניות ואחיזת לחץ של מכונות דפוס EPS.
3. שיטת הקצף דו רכיבית
הזרקת קצף דו רכיבית היא שיטת הזרקת קצף מבני מיוחדת בלחץ גבוה המשתמשת במכונת הזרקה מיוחדת דו רכיבית. למכונת הדפוס EPS יש שני סטים של התקני הזרקה: סט אחד משמש להזרקת הליבה של המוצר, והסט השני משמש להזרקת פני השטח של המוצר. בתהליך ההזרקה מוזרק תחילה חומר העור ולאחר מכן מוזרק חומר הליבה המעורבב עם חומר הניפוח דרך אותו שער.
מכיוון שחומר הליבה זורם במצב למינרי, הוא מבטיח שחומר הליבה עטוף באופן שווה בתוך הקורטקס, ובכך מאפשר מילוי מלא של החלל. כאשר החומר המותך ממלא את חלל העובש, מוזרקת כמות קטנה של חומר מותך ללא חומר ניפוח כדי לאטום את השער. לאחר הוצאת המוצר מוציאים את השער לקבלת מוצר קל משקל בעל משטח צפוף לא מוקצף וליבה מוקצפת.
יציקת הקצף המיקרו-תאית של מכונת הדפוס EPS שייכת לשיטת ההקצפה הפיזית. קוטר התא של קצף מסורתי גדול בדרך כלל מ-50 מ"מ, וצפיפות התאים (מספר התאים ליחידת נפח) היא פחות מ-106/סמ"ק. בועות גדולות אלו נוטות להיות המקור לסדקים ראשוניים בעת לחץ, ובכך מפחיתות את התכונות המכניות של החומר.
על מנת לעמוד בדרישות התעשייתיות של הפחתת העלות של חלק ממוצרי פלסטיק מבלי להפחית את התכונות המכניות, פותחו הפלסטיק המוקצף עם גודל נקבוביות של מיקרומטר, והקצפים בקוטר התא של 1 מ"מ-10 מ"מ ו- פותחו צפיפות תאים של 109-1012/cm3. פלסטיק מוקצף מוגדר כפלסטיק מיקרו-תאי.