בהשוואה לפלסטיק טהור, לפלסטיק קצף יש צפיפות נמוכה, משקל קל וחוזק ספציפי גבוה. החוזק שלו עולה עם העלייה בצפיפות. יש לו יכולת לספוג עומסי פגיעה ובעל תכונות חציצה ובלימת זעזועים מצוינות, תכונות בידוד קול ובלימת קול ומוליכות תרמית. ביצועי בידוד תרמי נמוכים וטובים, ביצועי בידוד חשמלי מעולים, עמידות בפני קורוזיה ועמידות בפני עובש. לפלסטיק קצף רך יש גמישות מעולה ותכונות אחרות.
המאפיינים והמאפיינים של חומרי אריזה קצף EPS הם:
(1) צפיפות התפזורת נמוכה מאוד, מה שיכול להפחית את משקל האריזה ועלויות ההובלה;
(2) יש לו ספיגת אנרגיית השפעה ורטט מעולה, והוא יכול להפחית במידה ניכרת את הנזק למוצר כאשר נעשה בו שימוש בריפוד ואריזות חסינות זעזועים;
(3) יש לו יכולת הסתגלות חזקה לשינויים בטמפרטורה ולחות והוא יכול לעמוד בדרישות של תנאי אריזה כלליים;
(4) ספיגת מים נמוכה, היגרוסקופיות נמוכה, יציבות כימית טובה, לא תגרום לקורוזיה לתוכן, וסובלנות חזקה לחומרים כימיים כגון חומצות ובסיסים;
(5) מוליכות תרמית נמוכה וניתן להשתמש בה לאריזות בידוד תרמי, כגון גביעי גלידה, מיכלי מזון מהיר וקופסאות דגים מבודדות;
(6) תהליך היציקה נוח, וניתן לייצר רפידות קצף שונות, בלוקי קצף, יריעות וכו' בשיטות דפוס, שחול, הזרקה ושיטות דפוס אחרות. קל לבצע עיבוד דפוס משני. לדוגמה, ניתן להפוך את יריעות הקצף למיכלי מזון מהיר שונים על ידי תרמופורמינג. בנוסף, ניתן להדביק בלוקים מפלסטיק קצף גם לעצמם או עם חומרים אחרים באמצעות דבקים להכנת רפידות ריפוד שונות וכו'.
